UNICEF, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin (DKC) doğusunda devam eden Ebola salgınının çocuklar üzerindeki etkilerine ilişkin yeni bir uyarı yayımladı. Kuruluşa göre salgından etkilenen bölgelerde yaşayan yaklaşık 2,95 milyon çocuk ve ergen, hem Ebola virüsü hem de sağlık, eğitim, beslenme ve koruma hizmetlerindeki aksaklıklar nedeniyle kırılgan koşullarda yaşamını sürdürüyor.
UNICEF verilerine göre doğrulanmış Ebola vaka sayısı 1.000’e ulaşırken, salgından etkilenen 31 bölgede yaşayan çocuklar hastalığın yanı sıra mevcut insani koşulların yarattığı risklerle de karşı karşıya bulunuyor.
Çocuklar salgından orantısız biçimde etkileniyor
19 Haziran itibarıyla Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin doğusunda doğrulanan Ebola vakalarının yaklaşık yüzde 15’ini çocuklar ve ergenler oluşturdu.
UNICEF’e göre doğrulanmış ölümlerin yüzde 25’ten fazlası da bu yaş grubunda meydana geldi. Kuruluş, Ebola tanısı konulan çocuk ve ergenlerin ölüm riskinin yetişkinlere kıyasla neredeyse iki kat daha yüksek olduğunu belirtti.
Uzmanlar, bu durumun yetersiz beslenme, sağlık hizmetlerine erişimde yaşanan güçlükler ve salgından etkilenen bölgelerdeki kırılgan yaşam koşullarıyla bağlantılı olabileceğine dikkat çekiyor.
En az 135 çocuk ebeveynlerini kaybetti
Salgının merkez üssü konumundaki Ituri eyaletinde en az 135 çocuk Ebola nedeniyle ebeveynlerinden birini ya da her ikisini kaybetti.
UNICEF, bu çocuklara psikososyal destek sağlandığını, sosyal hizmetlere yönlendirildiklerini ve gerekli durumlarda alternatif bakım düzenlemelerinin devreye alındığını açıkladı.
Kuruluş ayrıca Ebola tedavi merkezlerinde bulunan ebeveynlerinden veya bakım verenlerinden geçici olarak ayrılmak zorunda kalan küçük çocuklar için ilk kreş hizmetini başlattı. Yakın dönemde iki yeni merkezin daha açılması planlanıyor.
Yetersiz beslenme ve düşük aşılama oranları riski artırıyor
UNICEF’in aktardığı verilere göre Ituri’de beş yaş altındaki çocukların yarısından fazlası kronik yetersiz beslenmeden etkileniyor.
Bölgede aşılama oranları da düşük seviyede seyrediyor. Her beş çocuktan birinden fazlası difteri, tetanos ve boğmaca aşısının ilk dozunu hiç yaptırmış değil.
Uzmanlar, Ebola belirtilerinin sıtma gibi yaygın hastalıklarla benzerlik göstermesi nedeniyle tanının gecikebildiğini, yetersiz beslenmenin ise çocukların hastalığa karşı daha savunmasız hale gelmesine yol açtığını belirtiyor.
Sağlık risklerinin yanında koruma riskleri de bulunuyor
UNICEF, çocukların salgın nedeniyle yalnızca sağlık sorunlarıyla değil, aynı zamanda damgalanma, psikososyal sıkıntılar ve koruma riskleriyle de karşı karşıya kaldığını vurguluyor.
Kuruluşa göre salgın koşulları, çocukların sağlık hizmetleri, beslenme desteği, eğitim, temiz su ve sanitasyon hizmetleri ile sosyal koruma mekanizmalarına erişimini de olumsuz etkiliyor. Özellikle kız çocukları açısından şiddet ve istismar risklerinin arttığına dikkat çekiliyor.
Bu riskler, Demokratik Kongo Cumhuriyeti’nin doğusunda yıllardır devam eden çatışmalar ve kitlesel yerinden edilmelerin yarattığı kırılganlıkla birleşince daha da ağırlaşıyor.
UNICEF ek kaynak çağrısı yaptı
UNICEF, Ebola’nın yayılımını önlemeye yönelik altı aylık müdahale planı kapsamında 70,7 milyon dolar kaynak talep edildiğini, bunun 20 milyon dolarlık bölümünün henüz finanse edilmediğini açıkladı.
UNICEF Genel Direktörü Catherine Russell, çocukların özellikle kırılgan durumda olduğunu belirterek, salgından etkilenen topluluklara ulaşabilmek için güvenli erişim ve yeterli finansmanın hayati önem taşıdığını söyledi.
Kuruluş, Demokratik Kongo Cumhuriyeti ve Uganda’da hükümetler, Dünya Sağlık Örgütü ve diğer ortaklarla birlikte enfeksiyonun önlenmesi, temaslı takibi, toplum temelli bilgilendirme çalışmaları ve temel hizmetlerin sürdürülmesi için çalışmalarını sürdürdüğünü bildirdi.
🔹 Çocuk Sağlığı Rehberi
🔹 Çocuk Koruma Rehberi
🔹 Çocuk Yoksulluğu Rehberi
